Il sistematico ed indiscriminato sfruttamento delle risorse di questo pianeta ha portato negli ultimi anni problemi enormi di natura ambientale. Per questo motivo lo sviluppo di tecnologie e biotecnologie chimiche pulite, ambientalmente ed al contempo economicamente sostenibili riveste oggi un grande interesse.
Le prestazioni della laccasi possono inoltre essere sensibilmente aumentate dall'impiego di opportuni "mediatori di ossidazione". Queste sostanze funzionano da co-catalizzatori -vengono cioè recuperate inalterate al termine del trattamento- ma innescano un processo di autodemolizione della lignina.
I dettagli del meccanismo di azione sistemi non sono attualmente noti e costituiscono oggetto di studio e dibattito scientifico. Nonostante ciò sono state sviluppate interessanti applicazioni pratiche.
Cosa hanno in comune i nostri blue jeans con i funghi? La laccasi. Il cosiddetto "sistema laccasi-mediatore" viene infatti utilizzato nell'industria tessile per scolorire i jeans conferendo loro la sfumatura di blu desiderata. Questo costituisce un processo biotecnologico, in quanto utilizza un sistema enzimatico per ottenere una trasformazione chimica industriale.
Tale processo ha consentito non soltanto di eliminare i sistemi ossidanti inquinanti utilizzati in precedenza, ma è anche economicamente conveniente.
Autore: Claudia Crestini
