Questa insistenza verso la ricerca di strumenti sempre più precisi, ha portato già da alcuni anni a costruire il mammografo digitale. E’ stato appurato che con questo strumento è possibile rilevare il 20% in più di tumori,anche in fase precocissima, rispetto alla mammografia tradizionale. Dagli studi è emerso che questi nuovi macchinari sono fondamentali per diagnosticare tumori non ancora invasivi, spesso microscopici, riconoscibili per la presenza di microcalcificazioni che possono passare inosservate con i mammografi tradizionali e ciò consentirebbe alle donne di iniziare i trattamenti con ampio anticipo.

Come nella mammografia analogica, anche in quella digitale il mammogramma è ottenuto impiegando un dispositivo di compressione e un tubo radiogeno. La differenza però c’è perchè nella mammografia digitale la pellicola radiografica è rimpiazzata da un rilevatore (detettore) che assorbe i raggi X trasmessi attraverso la mammella e li tramuta in segnali elettronici e in ultima battuta in pixel, solo che per compiere questa azione il detettore digitale necessita di meno raggi, rispetto a quanto ne servono per una normale “ lastra”.

Una volta raccolti questi segnali vengono appunto, digitalizzati e memorizzati, infine, dai dati ottenuti, si ricava un’immagine digitale, che compare su un monitor ad alta definizione. Questa immagine può, in seguito, essere elaborata, stampata e salvata su supporti digitali come un qualunque file.

Questo nuovo tipo di mammografia presenta anche un’altro tipo di vantaggio in quanto oltre a visualizzare il referto immediatamente sul monitor questo può essere anche trasmesso a distanza per ottenere eventuali consulti .

Tuttavia resta ancora un nodo da sciogliere: cioè il fattore costo, infatti, queste apparecchiature sono più sofisticate ma anche più costose e ciò rappresenta un freno alla loro diffusione; comunque visti i notevoli vantaggi che questa nuova tecnica sembra offrire, speriamo che nel futuro essa si possa diffondere maggiormente.

Un altro traguardo è così stato raggiunto perchè fare un esame con una diminuzione del rischio e un aumento della precisione non può che portare ad un beneficio per le donne che intendono mantenere sotto controllo il proprio stato di salute.

Fabiana Dessì